В 9:00 9 ноября 1979 года компьютеры NORAD в горах Шайенн, а также системы Национального командного центра в Пентагоне и Запасного национального командного центра в Форт-Ричи выдали сообщение о ракетной атаке.
Деспозиция: СССР начал нанесение массированного ядерного удара с целью уничтожения системы управления и ядерных сил США.
После короткого совещания на пусковые установки Minitman поступила команда подготовки к запуску. В воздух поднялось около 10 перехватчиков и самолёт президентского воздушного командного пункта, правда, без президента на борту.
После этого всего за несколько минут военные проверили исходные данные со спутников раннего предупреждения и радаров. Ни одна из систем не подтвердила сообщение о ракетном нападении.
Через 10 минут после поступления сигнала об атаке тревога была отменена.
Дальнейшее расследование показало, что причиной всему оказалась даже не программная ошибка, а человеческий фактор. Кто-то случайно загрузил в компьютер, находящийся на боевом дежурстве, программу, предназначенную для отработки действий при ракетном нападении.
Очень хочется верить, что случайно. Ведь из-за этой случайности вся планета в течение 10 минут находилась на пороге полномасштабной ядерной войны.
Это был первый подобный случай, но далеко не последний. Всего их было пять, причем пятый произошел в начале 1995 года. Тогда российский радар РСПН принял норвежско-американскую метеорологическую ракету за МБР Trident D-5. Борис Ельцин позднее рассказывал, что тогда он впервые использовал свой «ядерный чемоданчик» для экстренной связи с военными.
