Годом позже Коэн впервые употребил термин «компьютерный вирус» по отношению к подобным программам.
Программа, которую он показал в университете, была написана на языке VAX11/750 и запускалась под UNIX. Она внедрялась (инфицировала) в другие программы и модифицировала их для совместной работы и для того, чтобы воспроизводить саму себя.
Именно так Коэн и определил компьютерный вирус в своей работе, вышедшей годом позже.
Вирус Коэна считается первым, который удалось задокументировать, потому его и считают первым в истории. Хотя похожие на него, но более примитивные программы вроде Creeper, Rabbit, ANIMAL начали появляться еще с 1971 года.
Пять лет спустя, в 1988 году, вирус (червь) Роберта Морриса, запущенный в сеть ARPANET, вызвал первую в истории эпидемию, парализовав работу всей сети из 6 тысяч компьютеров.
