Ethernet — это пакетная технология передачи данных локальных компьютерных сетей.
Вообще-то считается, что стандарт был изобретен еще в 1973 году сотрудником Xerox PARC Робертом Меткалфом. Однако более-менее завершенный вид Ethernet обрел в 1979 году, когда Меткалф основал компанию 3Com и предложил компаниям DEC, Intel и Xerox совместно поработать над стандартом. В итоге, 30 сентября 1980 года были опубликованы его спецификации и началась борьба с альтернативными стандартами — tocen ring и ARCNET.
Первая версия (Ethernet v1) предусматривала использование только коаксиального кабеля, но в дальнейшем появилась возможность применять витую пару и оптический кабель. Вот какие характеристики имел Ethernet образца 1980 года:
- Множественный доступ с контролем несущей и обнаружением коллизий (CSMA/CD)
- Скорость передачи данных — 10 Мбит/с
- Размер пакета — от 72 до 1526 байт с описанием методов кодирования данных
- Режим работы — полудуплексный
- Количество узлов в одном разделяемом сегменте сети ограничено предельным значением в 1024 рабочих станции
На тот момент это были отличные характеристики, так что альтернативным стандартам не оставалось ничего другого как тихо умереть. А Ethernet начала стремительно развиваться. На сегодняшний день уже разработан 100-гигабитный Ethernet (100GbE), а по прогнозам Роберта Меткалфа к 2015 году может появиться и «терабитный» (со скоростью передачи данных 1Тбит/с).
