в 2001 году на очередной Consumer Electronics Show (CES) Microsoft представила свою первую игровую консоль — Xbox
Надо сказать, что ажиотажа эта презентация не вызвала. На фоне плазменных панелей, телевизоров с выходом в Интернет и первых web-планшетов игровая консоль на базе урезанного PC смотрелась не очень впечатляюще.
Но Microsoft не была бы собой, если бы выпустила на рынок заведомо провальный продукт. Понимая, что разом потеснить Sony и Nintendo на рынке консолей не удастся, компания решила захватить небольшой плацдарм и уже с него через некоторое время начать наступление.
Итак, Xbox 2001 года — это платформа x86 и ОС на базе Windows 2000. Представление о ее возможностях можно составить по техническим характеристикам:
- Процессор: 733MHz Intel Pentium III, с 133MHz FSB с уменьшенной до 128Kb кэш L2
- Графический процессор: 250MHz NV20A (модификация чипа NV20 от GeForce 3)
- Разрешение: до 1920 x 1080, 32-битная глубина цвета (16,9 млн цветов), видео 480p/720p/1080i
- Память: 64Mb DDR SDRAM 200 MHz
- Звук: 64 канала 3D звука (до 256 стерео), поддержка 3D Audio и AC3 (Dolby Digital)
- Носители: 2-5x DVD, 8Gb жёсткий диск, плюч дополнительные карты памяти 8Mb
Хотя в основе операционной системы Xbox лежала Windows 2000, ее так сильно перекроили, что по сути никакого отношения к линейке Windows она уже не имела.
Продажи Xbox начались 15 ноября 2001 года.
Поначалу, новую платформу встретили прохладно. Никто не предполагал, что «первый блин» от Microsoft сможет составить конкуренцию Playstation 2. Однако в скором времени вышла Halo, которая заставила владельцев PS2 испытать жгучую зависть. Затем последовали Halo 2, Fable, Star Wars: Knights of the Old Republic 1-2, Call of Cthulhu, Cronicles of Riddick, Jade Empire, GTA: San Andreas
Вдобавок, именно для первого Xbox появился онлайновый сервис Live. Так что за все современные радости вроде загружаемого контента, патчей и прочего следует благодарить этот древний «X-ящик».
Продвигая свою первую консоль, Microsoft иногда шла на рискованные шаги. Вот очень философский ролик, который от греха подальше запретили в Великобритании:
Все началось неплохо. Правда, ближе у середине нулевых разработчики стали на чем свет стоит крыть мизерный объем оперативной памяти Xbox. Если PS2 с ее оригинальной архитектурой вполне хватало 32Mb, то оптимизация игр под «ящик», базировавшийся на x86, была настоящим испытанием.
И все-таки на Xbox с его крошечными 64Mb памяти вышли Half-Life 2, Doom 3, Far Cry и Brothers in Arms — ужатые, порезанные, но каким-то чудом работоспособные.
Что касается плацдарма, который занял Xbox, то именно с него в 2005 году начал наступление Xbox 360, на полную катушку использовав наработки своего предшественника.
Всего было продано около 25 миллионов Xbox. Официально его производство было свернуто в 2007, в 2009 была прекращена поддержка, а в 2010 Microsoft отключила консоль от сервиса Live.
