в 2000 году Билл Гейтс уступил свой пост Генерального директора (CEO) Microsoft Стиву Балмеру, который до того числился Президентом компании
Все были ошеломлены. Гейтс, который был бесменным CEO основанной им компании, назначает на эту должность другого, а сам как бы уходит в тень. Но в том-то и дело, что Балмер был не кем-то там, а одним из важнейших людей в компании!
Гейтс и Балмер познакомились в Гарварде в середине 70-х. Оба — амбициозные интеллектуалы. Но если Билл всегда отличался некоторой замкнутостью и пусть напускной, но скромностью, то его новый друг Стив был вулканом, постоянно готовым к извержению. Его огромную физическую и интеллектуальную энергию подмечали еще со школы: и одноклассники, и учителя.
В 1980 году Гейтсу потребовался новый сотрудник на должность «помощник президента». Немного амбициозно для компании, в которой тогда числилось 23 человека, но обязанностей у помощника было немало: кадры, бухгалтерия, законность и тому подобное.
Билл предложил, Стив согласился. Просто взял и бросил Стэнфордскую школу бизнеса ради маленькой компании и мало освоенного рынка.
Несмотря на взрывной характер и заносчивость Балмера, Гейтс никогда не жалел о своем поступке. Балмер сыграл роль катализатора в химической реакции. Он все успевал, всегда был в курсе и при этом неумолимо заражал остальных сотрудников своей энергией. Ричард Броуди, программист Microsoft, рассказал, как «помощник президента» подбирал новых работников:
Стив Балмер знал о программировании на компьютере примерно столько же, сколько я – о гонках яхт. Однако он очень хорошо знал людей. У него был коронный трюк: он спрашивал программистов о хэш-таблицах. Сам он почти ничего о них не знал, но понимал, хорош ответ или нет
Не забывал Балмер и о себе. Он начал с $50 000 в год и части пакета акций Microsoft, а к 1989 году у него был уже миллион акций. В 1993 состояние «реактивного Стива» превысило миллиард долларов. Сегодня Балмер владеет $14,5 млрд и занимает 46-е место среди богатейших людей планеты по версии Forbes. Он уникальный миллиардер, который сделал свое состояние фактически на зарплате, не являясь при этом основателем Microsoft
Стив Балмер возглавил несколько отделов Microsoft, в том числе отделы операций, разработки операционных систем, а также продаж и технической поддержки. Он лично руководил работами по разработке первых версий MS-DOS и Windows. В июле 1998 года был выдвинут на пост президента корпорации Microsoft, а 13 января 2000 года Стивен Балмер занял пост генерального директора Microsoft.
Да-да — вот уже 12 лет главный в Microsoft Именно Балмер, а не Гейтс. Просто его не воспринимали как полноправного гендиректора Microsoft, пока в 2008 году Билл Гейтс не ушел из компании.
Друзья и коллеги называют Стивена трудоголиком. Говорят, что его рабочий день начинается около семи утра, а заканчивается не ранее полуночи. Сам Стив сообщает, что живет, строго соблюдая распорядок дня, который составлен у него в электронном виде – разумеется в Excel.
При этом он харизматичен, а каждое его появление на публике превращается в эксцентричное представление. Он способен без устали скакать по подиуму, приплясывать и жестикулировать. Примерно вот так:
Его манера ведения беседы, использование нетрадиционных методов общения с коллегами известны по всему миру – кажущееся отсутствие серьезности, постоянный юмор и колкие шуточки в сторону конкурентов и недовольных продукцией Майкрософт клиентов – всё это присутствует там, где есть Стив, и всё это не мешает великой корпорации наращивать обороты, создавая все новые и новые продукты и получая все более и более внушительную прибыль.
Именно бешеная энергия Стива Балмера позволяет ему успевать везде: в работе, в семейных отношениях, в спорте. Вообще, именно спорт может стать ключом к загадке Стива. Его Товарищ по гарвардской футбольной команде Дэн Джиггитс как-то сказал, что Балмер – заядлый любитель соревнований, чей соревновательный рубильник всегда в состоянии «включено».
