в 1951 году было объявлено о строительстве UNIVAC I (Универсального Автоматического Компьютера) — первой коммерческой ЭВМ в Америке и третьей в мире.
Для справки: первым коммерческим компьютером в мире стал немецкий Z4 (1950), вторым — британский Ferranti Mark 1 (1951).
UNIVAC хоть и был третьим, но зато оказался самым мощным и популярным из всей троицы. Работами по нему руководили Джон Экерт и Джон Мокли — создатели знаменитого ENIAC.
Желание получить мультизадачную ЭВМ еще в 1946 году выразили Бюро переписи и Бюро стандартов США. Приобрести один компьютер на целое федеральное бюро тогда было в общем-то нормально. Это был скорее вопрос престижа, чем реальная необходимость. Однако переговоры и строительство такой машины растянулось на несколько лет.
Джон Экерт и Джон Мокли
Производство UNIVAC I было настолько сложным, что свое приобретение Бюро переписи (Бюро стандартов к тому моменту уже отказалось) официально получило лишь в 1951 году, а фактически — в 1952-м.
Новая ЭВМ использовала 5200 электровакуумных ламп, весила 13 тонн, потребляла 125 кВт электроэнергии и могла выполнять до 1905 операций в секунду, работая на тактовой частоте 2,25MHz. Центральный комплекс (процессор и память) имел размеры 4,3 × 2,4 метра и высоту 2,6 метра. Вся система занимала площадь в 35,5 квадратных метров.
Консоль оператора UNIVAC
В отличие от своих предшественников UNIVAC I была гораздо удобнее в работе. Он уже не требовал возни с перфолентой — к нему можно было подключить до 10 новейших ленточных накопителей UNISERVO, осциллограф и электрическую пишущую машинку. Последняя была прообразом компьютерной клавиатуры.
Один из блоков памяти
Всего за период с 1951 по 1958 годы было создано 46 компьютеров UNIVAC. Последние машины этого семейства (серийные номера 24 и 37) были выключены в 1970 году в страховой компании Life and Casualty of Tennessee после 13 лет службы.
