Viewtron относился к забытому сегодня типу сервисов Videotex, которые для передачи информации на компьютер требовали специальной приставки AT&T Sceptre. Все это исправно работало с ПК от IBM, Apple и Commodore, поставляя прямо на дом массу разнообразных новостей и другой полезной информации.

Клиенты Viewtron получали доступ:

  • к свежим новостям от Miami Herald и Associated Press;
  • к сервисам e-commerce и e-cardот JC Penney и Hallmark;
  • к прогнозам погоды и обзорам различных товаров;
  • к расписанию авиарейсов от Official Airline Guides;
  • к исследованиям рынка недвижимости от Century 21;
  • к образовательным программам от Scott Foresman;
  • к онлайн-аукционам и финансовым новостям от American Express и EF Hutton;
  • к первым банковским онлайн-сервисам;
  • к файловым сервисам и чатам от провайдеров.

Viewtron_bulletin_board Viewtron_JC_Penney_catalog_screen Viewtron_weather_map

Напомним, что до появления Интернета оставалось еще без малого 10 лет, так что этот перечень услуг считался очень обширным, и к 1985 году Viewtron был доступен уже в 15 городах США.

Однако стать успешным ему было не суждено. Viewtron так и не удалось выйти на самоокупаемость, и в 1986 году он был закрыт. Проблема была в том, что владельцев домашних ПК в первой половине 80-х было еще не так много, тех, кто готов ежемесячно платить провайдерам до $100 — еще меньше, а готовых отдавать сверх этого $40 каждый месяц за подписку на Viewtron — совсем немного. Иными словами, этот сервис немного опередил свое время. Зато распространение Интернета в начале 90-х расставило все по своим местам.