Новинка поступила в продажу 12 января 1984 года и была ориентирована как на любителей, так и на малый бизнес
Первоначально Sinclair планировала выпустить что-то невероятное для своего времени. Задуманный еще в 1981 году, QL должен был стать портативным компьютером для бизнесменов. «Портативный» в 1984 году означало — со строенным плоским ЭЛТ-дисплеем и модемом.
Выглядеть это должно было как-то так:
Прототип Sinclair ZX84
Но в процессе разработки стало понятно, что такой почти ноутбук либо получится безумно дорогим, либо вообще не будет работать. Поэтому спецификация была урезана до традиционной настольной конфигурации.
Компьютер все равно получился вполне компактный и довольно производительный:
- Процессор: 7,5MHz Motorola 68008
- Память: 128Kb (расширялась до 640Kb)
- Графика (использует 32Kb основной памяти):
- 256×256, 8 цветов
- 512×256, 4 цвета
- Теневой экран (использует ещё 3Kb)
- Клавиатура — 65 (5 функциональных) клавиш
- Габариты 47,2 × 13,8 × 4,6 см
- Вес 1,4 кг
Вместо привода для гибких дисков (дискет), которые тогда были дорогими, в QL использовалось 2 привода ZX Microdrive, а в качестве носителя информации выступали картриджи с магнитной лентой объемом до 85Kb.
Работал QL под написанной специально для него QDOS, в которую также входил интерпретатор SuperBASIC.
Для 1984 года его можно назвать вполне дешевым. Когда QL поступил в продажу в Великобритании, его цена составляла £399 (около $500).
Вроде бы все хорошо, однако QL провалил продажи и уже в апреле 1986 года был снят с производства. Малый бизнес, на который он был нацелен, был уже оккупирован IBM PC и 8-битный малыш QL смотрелся там просто несерьезно. А энтузиасты с паяльниками вполне обходились стареньким Spectrum или собирали компьютеры собственных конструкций.
И все же забытый всеми QL прославился тем, что стал одним из первых компьютеров Линуса Торвальдса, на котором будущий создатель Linux учился программированию.
