В сети насчитывалось около километра кабеля и применялся ранний стандарт Carrier Sense Multiple Access with Collision Detection (CSMA/CD). Сеть размещалась в здании Xerox PARC и стала первым воплощением идей Роберт Меткалфа о новом способе обмена данными между компьютерами. Но как и многие другие проекты Xerox PARC, Ethernet долго «раскачивался».

Окончательно стандарт оформился в 1979 году, когда Меткалф основал компанию 3Com и предложил DEC, Intel и Xerox совместно поработать над стандартом. В итоге, 30 сентября 1980 года были опубликованы спецификации Ethernet:

  • Множественный доступ с контролем несущей и обнаружением коллизий (CSMA/CD)
  • Скорость передачи данных — 10 Мбит/с
  • Размер пакета — от 72 до 1526 байт с описанием методов кодирования данных
  • Режим работы — полудуплексный
  • Количество узлов в одном разделяемом сегменте сети ограничено предельным значением в 1024 рабочих станции

Характеристики были отличные, это позволило Ethernet активно развиваться, и к началу 90-х он стал по сути единственным стандартом для локальных сетей. А вскоре начал взрывообразно развиваться Интернет.